De Australische mediamagnaat Rupert Murdoch heeft donderdag besloten tot de
sluiting van zijn Britse zondagskrant News of the World, die is verwikkeld
in een afluisterschandaal. Adverteerders begonnen daarom weg te lopen.
Zondag al verschijnt de laatste editie. De opbrengst van de laatste editie
gaat naar goede doelen, verklaarde zoon James Murdoch.
Verscheidene bedrijven, waaronder Ford, telecombedrijf O2 en supermarktketen
Sainsbury, hadden besloten voorlopig niet meer in het blad te adverteren.
De zondagskrant kwam in opspraak omdat journalisten massaal voicemails van
vele Britten hackten. Aanvankelijk leek het alleen te gaan om hooggeplaatste
figuren als prins Charles. Maar de laatste dagen blijkt de enorme omvang van
het schandaal. De journalisten zouden er zelfs niet voor hebben
teruggedeinsd de berichten te wissen van een vermist meisje dat later dood
bleek. Donderdag kwamen berichten naar buiten dat ook de telefoons van
omgekomen militairen zijn gekraakt.
Murdoch erkent de fouten. Hij zegt zijn uiterste best te doen om die te
herstellen. ,,News of the World is opgericht om anderen ter verantwoording
te roepen”, zei de topman van uitgeverij News Corporation tegen
medewerkers. ,,Maar de organisatie heeft gefaald toen het over zichzelf
ging.”
News of the World heeft een oplage van 2,2 miljoen en bestond sinds 1843. De
formule van sex, misdaad en sensatie maakte het de grootste krant van het
land.
The Sun
Engelse media speculeerden er donderdagavond op dat Murdoch nu The Sun,
zusterblad van News of the World, op zondag laat verschijnen. The
Guardian meldt dat eerder deze week domeinnamen zijn geregistreerd als
TheSunOnSunday.co.uk, TheSunOnSunday.com en SunOnSunday.co.uk.
Met de sluiting van News of the World zou Murdoch dan twee vliegen in één klap
slaan: afscheid van een bezoedeld merk en kostenbesparing in zijn
krantendivisie. Murdoch wil graag tv-station BSkyB volledig overnemen, maar
voor toestemming van die overname kan hij geen slechte reputatie gebruiken.
Ondertussen komen er nog steeds nieuwe details naar buiten over het
afluisterschandaal. Een andere Britse krant, The Daily Telegraph, meldde
donderdag dat News of the World mogelijk telefoons heeft gehackt van
familieleden van Britse militairen die in Afghanistan en Irak zijn
omgekomen. Volgens The Daily Telegraph zijn in dossiers van Glenn Mulcaire,
een privédetective die voor News of the World werkt, persoonlijke gegevens
gevonden van verwanten van in Afghanisten en Irak omgekomen militairen.
Eerder deze week werd bekend dat News of the World in 2002 waarschijnlijk
voicemails van de in dat jaar vermoorde 13-jarige Milly Dowler heeft
onderschept. Na het beluisteren zouden enkele berichten zelfs zijn gewist om
ruimte te maken voor nieuwe voicemails. Doordat de voicemails werden
afgeluisterd, kregen de ouders van het meisje valse hoop dat hun dochter nog
leefde.
Naar aanleiding van de ophef in Groot-Brittannië over de werkwijze van News of
the World heeft premier David Cameron een onafhankelijk onderzoek gelast
naar het hacken van telefoons door het blad.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl